Tuy nhiều nước Âu châu bị đặt dưới lệnh phong tỏa, Cơ quan Không gian Âu châu (ESA) vẫn tiếp tục thực hiện những chuyến thám hiểm bằng phi thuyền.
Từ đầu tháng Ba, đa số nhân viên tại trung tâm của Cơ quan này ở Darmstadt, Đức quốc đã làm việc tại nhà.
Các phòng điều khiển nay giới hạn chỉ còn một hoặc hai người, cũng như việc lập kế hoạch và giám sát chuyến du hành của 21 phi thuyền ESA toàn bộ xảy ra tại nhà riêng.
Một trong những phi thuyền đang thực hiện nhiệm vụ thám hiểm là BepiColombo, đang trên đường đi tới Thủy Tinh.
Tuy nhiên hồi tháng Tư phi thuyền này phải thực hiện một công việc quan trọng nhằm điều chỉnh tốc độ và quỹ đạo.
Giám đốc Điều khiển phi thuyền bà Elsa Montagnon nói việc điều khiển phi thuyền từ nhà riêng là một kinh nghiệm mới.
‘Đó là một cảm giác lạ lẫm, khi ban ra mệnh lệnh chỉ huy từ chính văn phòng nhỏ của tôi tại nhà, tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ làm được điều này’.
Bà nói mặc dù việc điều khiển phi thuyền từ nhà riêng có vẻ rất kỳ cục nhưng mọi thứ xảy ra thật trôi chảy.
‘Chúng tôi phải làm quen với cách làm việc khác thường, và những biện pháp điều phối khác thường giữa những thành viên trong nhóm, chắc chắn là có rất nhiều thứ phải đương đầu. Nhưng nhìn chung phải nói là chúng tôi nhận được sự ủng hộ lớn lao, từ chính chiếc phi thuyền rất ổn định này, quỹ đạo cũng thật ổn định nên chúng tôi không phải điều chỉnh lịch trình quá lớn, kể từ sau lần sửa sang lại hôm 26/2 tới nay. Chúng tôi không cần phải làm gì lớn lao thêm nữa, và bản thân chiếc phi thuyền cũng thật tốt, mọi thứ có vẻ ủng hộ chúng tôi trong điều kiện làm việc mới này’.
Tuy nhiên không phải nhóm nào cũng may mắn gặp được một chiếc phi thuyền biết hợp tác.
Kể từ năm 2002, sứ mệnh thám hiểm tia Gamma – được biết đến dưới tên gọi tắt là 'Integral' – đã quan sát nhiều vụ nổ kinh hoàng ngoài vũ trụ - chẳng hạn những vụ cháy tia gamma.
Nhưng hôm 13/4, hệ thống điều hành của phi thuyền thám hiểm này đột nhiên bị thiết lập lại – do hậu quả của một vụ nổ trong vũ trụ.
Chiếc phi thuyền bắt đầu quay tròn, phơi các phần mỏng manh nhất của nó dưới sức nóng của mặt trời.
Chiếc phi thuyền sau đó chuyển sang chế độ an toàn, tuy nhiên toàn nhóm phải sử dụng đến quá trình cứu cấp, vốn được phát triển gần 20 năm trước, để khôi phục hoạt động của phi thuyền.
Giám đốc Điều khiển phi thuyền ông Richard Southworth nói đối với những người điều khiển làm việc tại nhà mà nói, thì đây là một kinh nghiệm mới và khó khăn.
‘Chúng tôi chỉ có một kỹ sư ngồi tại cơ quan, và một kỹ sư khác ngồi trong nhà riêng được kết nối trực tiếp vào hệ thống điều khiển, sau đó anh ta chia sẻ màn hình máy tính của mình cho toàn bộ nhóm. Vì vậy, chúng tôi đều ngồi trong nhà mình, trước màn hình được chia sẻ đó, chỉ với một người ở tại trung tâm điều khiển và một quy trình cứu cấp đã cũ. Tuy vậy mọi thứ vẫn xảy ra tốt đẹp. Nhưng đó quả là một kinh nghiệm hoàn toàn mới mẻ, và là một ngày đặc biệt thú vị.’
Vẫn chưa rõ liệu khi nào thì các nhân viên của Cơ quan Không gian Âu Châu có thể quay lại trung tâm điều khiển để làm việc.
Nhưng từ giờ tới đó, mọi người đều phải tiếp tục theo dõi các phi thuyền ngay từ nhà.
Và quý vị có thể cập nhật tin tức mới nhất về coronavirus bằng tiếng Việt tại sbs.com.au/coronavirus.
