種植綠茶有望成澳洲農業新出路

由於亞洲地區對綠茶的需求不斷增長,讓澳洲農民開始種植綠茶,並取得巨大的成功。而本地的農業分析師更指出,澳洲未來或許可能成為全球綠茶市場的主要出口國之一。

Akio Onozawa at the green team farm in Mangrove Mountain.

Akio Onozawa at the green team farm in Mangrove Mountain. Source: SBS

位於新州中海岸的Mangrove Mountain,一個佔地五公頃的綠茶農場的園主小野澤(Akio Onozawa),就採用日本故鄉靜岡的古老技術在澳洲種植綠茶,成為首個澳洲種植綠茶的農場之一。

小野澤表示,對於日本人來說,種植茶葉是一種文化,所以保存並傳遞此文化給下一代是非常重要。因此,他希望將這個傳統代代傳承。

另一方面,由其他國家而來的競爭,正逐步削弱該區生果生產市場的優勢;加上在紐卡素出現的禽流感,亦對該地區的家禽生意造成破壞,故此綠茶農場為當地農戶帶來一條新出路。

2004年,該區開始引起日本茶葉製造商Kunitaro的注意,當地農業的情況亦開始改變。

由於日本當地對綠茶日益增長的需求,而Kunitaro就不得不尋找新的土地,去稙種茶葉,以滿足需求,他們發現,Mangrove Mountain正擁有理想的氣候,並開始以當地為試點,去種植第一批茶葉。

14年後,農場不再只是一個實驗,而成為一個蓬勃發展的企業。

Mangrove Mountain的農夫、同時最近成立的澳洲綠茶合作社的始創人諾布(John Robb)表示,於澳洲種植綠茶,亦正好填補日本不能值種的季節,成為一門利潤豐厚的生意。

諾布指,因為是在南半球的生產,他們的農場與日本的生產週期不一樣,所以就讓日本人,可以在一年中的兩個不同時間,都品嚐新鮮綠茶。

諾布又表示,其次,因為他們農場於春天收割,新鮮茶的收割期,離聖誕節和農曆新年等送禮季節不遠。所以在澳洲生產的茶葉,對日本人來說是更新鮮。

綠茶葉將在春季收割,並於澳洲進行小量加工之後,運往日本作進一步加工和包裝,每年可生產約20噸茶葉。

隨著業務的成功,園主亦不斷擴大了農場的規模,現在,該農在的種植面積,比開始時增加了一倍。

由外國輸入農作物的做法,亦激發了當地其他農戶,更熱心開發多元的種植模式。

當地的一名農戶斯萊德(Andrew Slade )指,在三年前,他亦決定將他經營的養雞場,加入種植綠茶苗的生意。

目前,澳洲全國有20個綠茶農場,分別位於塔州,維州,西澳和新州。雖然澳洲佔全球茶葉消費量,暫時不到1%,但聯邦政府認為,茶葉種值是一個值得投資的行業。

政府最近向澳洲綠茶合作社提供10萬澳元的資金,讓他們促進這個新興產業的發展。

澳洲中岸區發展局董事會成員薩馬特(Frank Sammut)表示,他相信終有一天,綠茶可以成為澳洲的主要出口農作物之一。

薩馬特指,中國是最大的茶葉出口國,澳洲未來將與之競爭,但薩馬特認為,澳洲與中國產品最大的差異,就是澳洲是眾所週知的清潔綠色食品生產國,而這一點值得各界關注。

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Published 21 September 2018 1:59pm
Updated 12 August 2022 3:39pm
By Ivan Leung, Lydia Feng

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