如何幫助處理產後情緒低落？或產後抑鬱？

你是準父母還是新手家長？你或你的伴侶可能會經歷所謂的「嬰兒憂鬱症」。但不愉快的症狀是輕微及短暫的。而產後抑鬱症則有不同，可能會影響父母雙方。了解兩者的分別以及如何為你或你的伴侣尋找支持，對你的家庭幸福至關重要。

產後憂鬱症？如何幫助自己及伴侶 Credit: PonyWang/Getty Images

要點

• 產後抑鬱症比 「嬰兒憂鬱症」持續時間更長，症狀亦更嚴重。
• 多達每五位新手媽媽便會有一位；每十位新手爸爸便會有一位會受到產後抑鬱症的影響。
• 治療可包括心理治療或抗抑鬱藥物，支持性的環境可幫助新生父母獲得康復所需的幫助。

據估計，每五位新媽媽中就有四位在分娩後的一段短暫時期會經歷過「嬰兒憂鬱症」。

這些是一種不舒服的感覺，通常是由於荷爾蒙等黃體素急遽變化所引起，包括悲傷、焦慮、情緒波動、想哭及難以入睡，大部分是暫時性症狀，不需特別治療。

如果症狀持續存在，或對父母的日常生活功能（例如：自我照顧，照顧嬰兒）造成影響，他們可能正在經歷產後抑鬱症。

一名臨床心理學家及澳洲產期前後焦慮與抑鬱協會（PANDA）的總裁博寧霍夫（Julie Borninkhof）表示，抑鬱症可能發生在懷孕期間，即產前階段，亦可能發生在嬰兒出生後後。

症狀可能包括情緒低落、無法專心、健忘及社交孤立。睡眠障礙亦很常見。

「不是睡太多，就是睡眠不足，無法正常進食及喝水，這些都是抑鬱症患者在人生任何階段都會出現的症狀。」

博寧霍夫女士解釋，曾經患過抑鬱症的人更容易患上產期前後的抑鬱症。同時有焦慮及抑鬱的情況也很常見。 Credit: SDI Productions/Getty Images

博寧霍夫女士概述了產期前後抑鬱症的一些風險因素。

「我們知道，有家族病史的人可能會增加患病風險。而在生活中經歷過重大創傷的人亦很可能在此時患上抑鬱症或焦慮症。」

每位孕婦都是獨一無二的，同樣，每位產期前後抑鬱症患者的情況亦有不同。

對於三歲小朋友阿澤伊(Azai)的媽媽巴莉（Sarah Bari）來說，懷孕過程充滿了興奮及準備感。

她回憶說，「一天裏會有60至70%的時間會無緣無故哭泣」，除了暫時的嬰兒憂鬱症外，她還經歷了持續數周的強烈恐懼及其他症狀。

「事實上，我害怕為兒子做最基本的事情，我害怕餵奶，害怕為他捱夜，甚至害怕和他一起玩。我一直都很害怕。我幾乎明白，這種情況不可能持續長時間。」

巴莉出生於孟加拉，在澳洲生活了20年。她回顧了自己在心理健康支持方面的經歷。

「在孟加拉，通常不會直接告訴我得了產期前後抑鬱症，然後需要幫助。但我的情況很不一樣，我父母的思想都很進步，是我父親告訴我『你需要去尋求專業幫助』」。

不論種族或文化背景如何，產期前後抑鬱症患者都很難尋求幫助。 Credit: FatCamera/Getty Images

巴莉認為在澳洲，產期前後抑鬱症仍然是一種耻辱。

「這話題仍然是一個禁忌，大家不知道應該如何應對。」

「我曾與當地的澳洲人及同事討論過這個問題。每四個人中就有一個不知道如何應對這樣的對話。所以，這肯定是一種耻辱，但我認為這比文化上的層面更廣泛。」

巴恩菲爾德（Jakqui Barnfield），是防止自殺及危機支援（Lifeline）服務的行政總監，一家危機支援服務機構，還通過男性幫助熱線（Mensline）專門為男士提供諮詢服務。她表示，關於產期前後抑鬱症最常見的誤解之一就是它只影響女性。

「我就舉一個親身經歷的例子。實際上，我丈夫自己也經歷過產期前後抑鬱症。鑒於我作為一名精神科護士的背景，我比他更早意識到這種情況的發生。」

巴恩菲爾德表示，每個人的經歷都不同，無論你是父親還是母親。產期前後抑鬱症對兩者都有影響。 Source: Moment RF / Vera Vita/Getty Images

多達每五位新手媽媽便會有一位；每十位新手爸爸便會有一位會受到產後抑鬱症的影響。

巴恩菲爾德解釋，誘因的來源對於任何抑鬱症患者來說也是相似的。

「真正產生影響的是改變。很大程度上是與個人及他人的期望與社交媒體上的東西有關。

如果你把自己與理想的家庭或父親形象相比，那會帶來額外的壓力令你覺得你要跟隨此方式去表現自己。」

她亦鼓勵，向伴侣了解他們的應對情況亦會讓你更容易表達作為新父母的感受。

「即使你不知道應該怎麼做，讓她知道你其實很困惑或者你怕自己會做錯甚麼，想一起解決問題是關鍵。」

「男性被教育成長的方式往往告訴他們需要顯得堅強，不一定要表達自己，只需要繼續向前繼續就可。」

「即使在產期前後抑鬱期間，男性可能依然會有這些感受。他們可能會自我隔絕，感到孤獨，但不說出口。」

產期前後抑鬱症是可被治療的。醫生會對你的需求進行評估，並推薦你適合的治療方法。

媽媽巴莉的經驗之談是，讓媽媽們知道隧道盡頭有曙光是很重要的。

婦女抱着嬰兒在爭吵。 Credit: PonyWang/Getty Images

對她來說，治療包括抗抑鬱藥。在記錄了自己的康復過程後，她描述了治療開始帶來實際效果的那一刻。

「這就像一個電掣開關，有一天，我一覺醒來就覺得，我需要煮飯；為小朋友做這樣那樣。從那天起，情況就越來越好。」

每天觀察自己的心理健康是巴莉给新手父母的首要建議。

（PANDA）的總裁博寧霍夫同意。

她強調，為可能患上產期前後抑鬱症前做好準備及懂得尋求幫助同樣重要。

必要時請尋求幫助:

• 產期前後焦慮及抑鬱症的幫助，可以致電 1300 726 306，澳洲產期前後焦慮與抑鬱協會（PANDA）或瀏覽panda.org.au網頁，有40種翻譯
• 欲了解更多資訊，以及為準父母及新手父母提供的免費個人心理諮詢（最多 10 次），可在新州、昆州及维州的不同地點，提供面對面，及遠程醫療諮詢，請瀏覽Gidget Foundation 。
• 如需 LGBTIQ+ 性小眾心理健康支援，請撥打QLife 1800 184 527 或瀏覽 qlife.org.au. 
• 如需24／7支援，請撥打生命熱線Lifeline 131 114
• 如需專門為男士提供諮詢服務，請撥打男性幫助熱線（Mensline）1300 78 99 78 或瀏覽 mensline.org.au.

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