زلمی ختیز، پسرش یما و پنج عضو دیگر خانواده روز سه‌شنبه (٣۱ دسامبر) زمانی که آتش دامن خانه‌های همسایه‌های پیرشان را گرفت، با سطل‌های آب به دفاع از این خانه‌ها پرداختند.
روستای دریاچه کنجوله (Lake Conjola) یک مکان معروف برای تفریح و گذراندن دوران بازنشستگی است.
به گزارش ای‌بی‌سی نیوز، این پدر و پسر در نظر دارند برای مبارزه با آتش‌سوزی فاجعه‌بار روز شنبه نیز بار دیگر برای دفاع از خانه‌های روستا آن‌جا باقی بمانند.
زلمی ختیز به ای‌بی‌سی گفت: «من نزدیک ٤٠ سال پیش از افغانستان به این‌جا آمدم و آسترالیا به ما آینده داد. اکنون، احساس می‌کنم ما قرضی برای ادا کردن در برابر آسترالیایی‌های دیگر داریم».
خانواده ختیز همه‌ساله از محل سکونت شان در هورنزبی (Hornsby) برای گذراندن شب سال نو به خانه تفریحی شان واقع در ساحل خوش‌منظر دریاچه کنجوله می‌آیند.
نزدیک‌های ظهر روز سه‌شنبه، این خانواده که چهار عضو نوجوان دارد، آماده رفتن به شنا بودند که متوجه هلیکوپترهای آتش‌نشان شدند که از دریاچه آب برمی‌داشتند.
وقتی آتش کوچه را فرا گرفت و با تندشدن باد، هوا بیش‌ازپیش گرم شد، ابتدا به فکر ترک محل افتادند، اما در آن لحظه متوجه آتش اطراف و روی بام همسایه پیرشان شدند و دیگر «جایی برای رفتن نبود».
زلمی به ای‌بی‌سی نیوز گفت: «همه یک سطل آب در دست گرفتند و به هر سو می‌دویدند، به شمول چهار نواسه‌ام».
او با تشبیه ویرانی‌های ناشی از آتش‌سوزی شب سال نو در آن روستا به «منطقه جنگی» گفت: «من هرگز چنان آتش‌سوزی و چنان سروصدا را در عمرم تجربه نکرده‌ام».
این خانواده در حالی به دفاع از دریاچه کنجوله پرداختند که آتش‌سوزی از این روستا سه قربانی گرفت. روز چهارشنبه، جسد یک مرد ٧٠ ساله از بیرون خانه‌اش در غرب این روستا یافت شد.
آتش‌سوزی‌های شب سال نو در سواحل جنوبی نیو ساوت ولز ٣٨۱ خانه را ویران و جان هشت نفر را گرفتند.
