Πρόκειται για μια επιχείρηση, της οποίας εμπνευστές και κύριοι συντελεστές ήταν η Αυστραλιανή Ομοσπονδιακή Αστυνομία (AFP), και το Ομοσπονδιακό Γραφείο Ερευνών, το γνωστό Αμερικανικό FBI.
Ironside, στα ελληνικά σημαίνει, άνδρας με εκπληκτική δύναμη ή γενναιότητα. Αυτή είναι η κωδική ονομασία, που δόθηκε στην επιχείρηση η οποία έχει σύμφωνα με όλα τα δεδομένα, επιφέρει ισχυρότατα πλήγματα σε κυκλώματα οργανωμένου εγκλήματος στην Αυστραλία, τις ΗΠΑ, και πολλές άλλες Ευρωπαϊκές χώρες.
An undated handout picture provided by Victoria Police of an arrest in Thornhill Park, Victoria, Australia, as part of Operation "Ironside" Source: VICTORIA POLICE
Το τελευταίο 24ωρο έχουν συλληφθεί περισσότερα από 800 φερόμενα στελέχη συμμοριών οργανωμένου εγκλήματος, ενώ έχουν κατασχεθεί περισσότεροι από 32 τόνοι ναρκωτικών, 250 όπλα, 55 πολυτελή αυτοκίνητα, και $148 εκ. σε μετρητά και κρυπτονομίσματα.
Πρόκειται για μια επιχείρηση υπόδειγμα συνεργασίας των αρχών ασφαλείας σε διεθνές επίπεδο, και η ιδέα για το στήσιμο της «έπεσε» στο τραπέζι, κατά τη διάρκεια μιας χαλαρής συνάντησης Αυστραλών και Αμερικανών ομοσπονδιακών αστυνομικών, που έπιναν μπίρες.
Source: NSW Police
Source: NSW Police
Το FBI, σύμφωνα με επίσημα δικαστικά έγγραφα, απέκτησε την ψηφιακή πλατφόρμα κρυπτογράφησης, με την ονομασία ANoM, το 2018, από έναν πληροφοριοδότη-κακοποιό. Ο πρώην έμπορος ναρκωτικών, ήταν γνωστός στους κύκλους του εγκλήματος ως προμηθευτής ανάλογων τεχνολογικών μέσων, και ήρθε σε συμφωνία με το FBI, προκειμένου να μειωθεί η ποινή του.
Η Αυστραλιανή Ομοσπονδιακή Αστυνομία (AFP) παρείχε την τεχνολογία και την τεχνογνωσία, ώστε να αποκρυπτογραφείται και να αποθηκεύεται κάθε μήνυμα, σε πραγματικό χρόνο, όταν και αποστέλλεται, όπως εξήγησε ο αρχηγός της, Reece Kershaw.
Στα τέλη του 2018, οι δύο διωκτικές υπηρεσίες, πραγματοποίησαν μια δεύτερη δόκιμη της «πειραγμένης» τεχνολογίας στην Αυστραλία.
Η συγκεκριμένη εφαρμογή, τοποθετείτο σε πρωτόλεια κινητά τηλέφωνα, από τα οποία δεν μπορούσες να κάνεις κλήσεις, παρά μόνο να στέλνεις γραπτά μηνύματα ή φωτογραφίες μέσω του ANoM, γεγονός το οποίο όπως εξήγησε ο Calvin Shivers, από το FBI, παρείχε έναν «θησαυρό» πληροφοριών. Για παράδειγμα, φωτογραφίες με εκατοντάδες τόνους κοκαΐνης, που ήταν κρυμμένοι σε κιβώτια φρούτων, ή εκατοντάδες κιλά κοκαΐνης, τα οποία ήταν κρυμμένα σε άλλα κονσερβοποιημένα προϊόντα.
An illustration picture shows the ANoM logo displayed on the screen of a smartphone Source: AFP
Επρόκειτο, δηλαδή για μια τεχνολογία, που λειτουργούσε ως «δούρειος ίππος» παρακολουθώντας τις επικοινωνίες των στελεχών του οργανωμένου εγκλήματος, εξ’ ου, άλλωστε και η κωδική ονομασία Τρωική Ασπίδα (Trojan Shield), που δόθηκε στην επιχείρηση σε διεθνές επίπεδο.
Η εφαρμογή, σιγά-σιγά, άρχισε να γίνεται δημοφιλής στους κύκλους του υπόκοσμου, Υπολογίζεται ότι περίπου 12.000 τηλέφωνα διανεμήθηκαν σε όλο τον κόσμο, καθώς ορισμένα στελέχη με επιρροή τη χρησιμοποιούσαν, και μάλιστα, προκειμένου να ενεργοποιηθεί ένα αντίστοιχο τηλέφωνο, θα έπρεπε να σου δώσει τον κωδικό ένα μυημένο στέλεχος.
Ένας εξ’ αυτών, που μπήκε στο στόχαστρο των διωκτικών υπηρεσιών, ως influencer, ο 42χρονος Αυστραλός, τουρκικής καταγωγής Hakan Ayik, ο οποίος και ξεκίνησε την ενεργή προώθηση των τηλεφώνων. Ο Ayik, είναι καταζητούμενος από τις Αυστραλιανές αρχές, ως βασικός ύποπτος εισαγωγής μεγάλης ποσότητας ναρκωτικών το 2010. Βρισκόταν, στο Χονγκ Κονγκ, απ’ όπου κατάφερε να ξεφύγει μέσω Κύπρου στην Τουρκία. Στην Κύπρο, μάλιστα, συνελήφθη, ωστόσο, αφέθηκε προσωρινά ελεύθερος, με την καταβολή χρηματικής εγγύησης, με αποτέλεσμα να διαφύγει στην Τουρκία, όπου μάλιστα, πιστεύεται ότι είναι διευθυντής του ξενοδοχείου Kings Cross στην Κωνσταντινούπολη.
O Ayik, πρώην μέλος της συμμορίας Comancheros, εθεωρείτο ένας μεγαλοδιακινητής ναρκωτικών, που απολάμβανε το σεβασμό πολλών στελεχών του οργανωμένου εγκλήματος, από διαφορετικά κυκλώματα σε διεθνές επίπεδο. Άθελα του, ο Ayik, έγινε ο «δούρειος ίππος» των διωκτικών αρχών.
Οι αυστραλιανές αρχές, μάλιστα, θεωρούν ότι μπορεί να κινδυνεύει η ζωή του, καθώς, έστω και ακούσια, έχει κοστίσει σε πολλούς κακοποιούς πολλά χρήματα, και πολλές περιπέτειες με τη δικαιοσύνη. Για αυτόν το λόγο, η AFP, τον κάλεσε να παραδοθεί στην πλησιέστερη Αυστραλιανή πρεσβεία.
