Una empresa australiana enviará más de 1.25 millones de latas de leche de fórmula para bebés a Estados Unidos para paliar la escasez de este producto en todo el país.
El fabricante Bubs Australia, con sede en Sídney, ya tiene en stock una parte de la leche de fórmula para bebés para su transporte y producirá más en las próximas semanas y meses.
El Presidente de EE.UU., Joe Biden, publicó un tweet en el que anunciaba que el proveedor australiano ayudaría a aliviar parte de la creciente demanda en su país, proporcionando 22.5 millones de latas de fórmula.
Los suministros de leche de fórmula para bebés empezaron a escasear en EE.UU. en las primeras fases de la pandemia, como resultado de las compras de pánico y los problemas de la cadena de suministro.
Sin embargo, los problemas se agravaron en febrero, cuando el principal fabricante, Abbott, retiró varios tipos de productos y cerró su planta de Michigan en respuesta a las raras infecciones bacterianas de cuatro bebés, dos de los cuales murieron.
"Francamente los resultados de la inspección (de la fábrica) fueron impactantes", atestiguó Robert Califf, director de la Agencia estadounidense supervisora de medicamentos y alimentos (FDA).
Califf citó "aguas estancadas en equipos clave que presentan una potencial contaminación bacteriana", así como "goteras en el techo" e incluso una higiene básica como el lavado de manos, insuficiente.
Según el jefe de la FDA, sus equipos concluyeron que la empresa tenía un débil esquema de seguridad para la producción de un "producto esencial" y vital para "las personas más valiosas".
Esto dejó un enorme vacío de suministro en el mercado, que otros productores no pudieron cubrir rápidamente.
Bubs Australia ha asegurado a los consumidores australianos que tiene suministro para satisfacer la demanda tanto en Australia como en Estados Unidos. La empresa emitió un comunicado en su sitio web, diciendo:
Gracias al fuerte control de la seguridad de nuestra cadena de suministro y a nuestra planta de producción de propiedad exclusiva, ya hemos fabricado lo necesario y hemos tomado medidas para aumentar inmediatamente el nivel de nuestra producción futura.
El fabricante estadounidense Abbott dijo el martes que tenía previsto reanudar la producción en las instalaciones el 4 de junio, y añadió que sus productos saldrían al mercado en torno al 20 de junio.
Mientras tanto, un alto funcionario de Abbott presentó excusas este miércoles a los padres que sufren este problema.
Lo sentimos profundamente y nos comprometemos a asegurar que una escasez como esta no se vuelva a repetir", dijo Christopher Calamari, director ejecutivo de Abbott Nutrition en su audiencia frente a una comisión del Congreso, en Washington.
Calamari subrayó que tomará tiempo" volver a ganar la confianza de las familias y que la multinacional hace todo a su alcance para resolver la crisis.
