ตัดงบประมาณกระทบผู้อพยพใหม่ รอเงินสวัสดิการนานกว่าเดิม

รัฐบาลเล็งลดค่าใช้จ่ายรวมกว่า 671 ล้านดอลลาร์ในช่วงระยะเวลาห้าปีจากการเปลี่ยนแปลงข้อกำหนดระยะเวลารอเข้าถึงเงินสวัสดิการสำหรับผู้อพยพย้ายถิ่นฐานใหม่

Australian government announces major visa concessions for temporary graduates stuck offshore. Source: AAP

ผู้อพยพย้ายถิ่นฐานใหม่ต้องรอถึง 4 ปีเพื่อขอรับเงินสวัสดิการส่วนใหญ่จากรัฐบาล ภายใต้มาตรการใหม่มุ่งลดต้นทุนของรัฐที่บรรจุในร่างงบประมาณแผ่นดินฉบับล่าสุด

รัฐบาลเตรียมตัดค่าใช้จ่ายกว่า 671 ล้านดอลลาร์ในช่วงห้าปีจากนี้ ด้วยการปรับระยะเวลารอเพื่อขอรับเงินสวัสดิการสำหรับผู้อพยพย้ายถิ่นฐานใหม่ (Newly Arrived Resident’s Waiting Period) เป็น 4 ปี สำหรับผู้ได้รับอนุมัติสถานะผู้พำนักถาวรในออสเตรเลียตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม 2022 เป็นต้นไป

ที่ผ่านมา ระยะเวลารอ (waiting period) เข้าถึงเงินสวัสดิการนั้น ขึ้นอยู่กับประเภทวีซ่าและสถานการณ์ของผู้ย้ายถิ่นฐานแต่ละคน ทว่า มาตรการใหม่ปรับเปลี่ยนระยะเวลารอสำหรับเงินอุดหนุนจากรัฐบาลและประเภทวีซ่าส่วนใหญ่ให้สอดคล้องกับเงินจ๊อบซีกเกอร์ (JobSeeker) เงินออสสตัสดี (Austudy) และเงินเบี้ยเลี้ยงเยาวชน (Youth Allowance) ซึ่งขณะนี้มีระยะเวลารอ 4 ปี

มาตรการดังกล่าวจะช่วยรัฐบาลประหยัดค่าใช้จ่ายสุทธิ 45 ล้านดอลลาร์ในปีงบประมาณ 2022-23 และเพิ่มขึ้นเป็น 196 ล้านดอลลาร์ในปี 2023-24 จนถึง 436 ล้านดอลลาร์ในปี 2024-25

การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้เปิดเผยเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา (11 พ.ย.) โดยเป็นส่วนหนึ่งของร่างงบประมาณแผ่นดินที่เสนอโดยนายจอช ฟรายเดนเบิร์ก (Josh Frydenberg) รัฐมนตรีคลังสหพันธรัฐ ก่อนหน้านี้ผู้อพยพย้ายถิ่นฐานถาวรสามารถเข้าถึงเงินช่วยเหลือค่าเลี้ยงดูบุตรอัตราส่วน B (Family Tax Benefit Part B) ได้ทันที อีกทั้งผู้ถือวีซ่าบางประเภทยังได้รับการยกเว้นไม่ต้องรอขอรับเงินสวัสดิการ

นอกจากนี้ เงินช่วยเหลือหลายประเภทเคยมีระยะเวลารอ 2 ปี เช่น เงินผู้ดูแล (Carer Payment) เงินช่วยเหลือบิดากรณีลาระหว่างภรรยาคลอดบุตร (Dad and Partner Pay) เงินช่วยเหลือกรณีลาคลอด (Parental Leave Pay) และเงินช่วยเหลือค่าเลี้ยงดูบุตรอัตราส่วน A (Family Tax Benefit Part A)

“เรายังไม่เห็นว่ารายละเอียดเป็นอย่างไร มาตรการใหม่นี้ใช้กับใครและใช้กับเงินช่วยเหลือประเภทใดบ้าง แต่นี่ไม่ใช่แบบอย่างที่ดีสำหรับนโยบายสาธารณะ” นางกาเบรียลลา เดอซูซา (Gabriela D’Souza) นักเศรษฐศาสตร์อาวุโสประจำคณะกรรมาธิการการพัฒนาเศรษฐกิจแห่งชาติ (CEDA) กล่าวกับเอสบีเอส นิวส์

“สำหรับดิฉัน มันดูเหมือนฉวยเอาเงินซึ่งหน้าจากคนที่ไม่สามารถทำงานได้”

ในรายงานที่ตีพิมพ์เมื่อต้นปีที่ผ่านมา CEDA เสนอแนะให้ปรับระยะเวลารอเพื่อขอรับเงินสวัสดิการสำหรับผู้อพยพย้ายถิ่นฐานใหม่ โดยลดจาก 4 ปีเป็น 6 เดือน เพื่อให้ผู้ย้ายถิ่นฐานที่มีทักษะอาชีพมีโอกาสหางานทำมากขึ้น

“ยิ่งคุณปฏิบัติต่อผู้ย้ายถิ่นฐานว่าไม่ใช่คนออสเตรเลีย ผลลัพธ์ต่อพวกเขาก็ยิ่งเลวร้าย ดิฉันไม่คิดว่าเราควรแบ่งแยกระหว่างผู้ย้ายถิ่นฐานกับคนออสเตรเลีย” นางเดอซูซากล่าว

คุณสามารถติดตามข่าวสารล่าสุดจากออสเตรเลียและทั่วโลกเป็นภาษาไทยจากเอสบีเอส ไทย ได้ที่เว็บไซต์ sbs.com.au/thai บันทึกเว็บไซต์ของเราเก็บไว้ในบุ๊กมาร์ก เพื่อไม่ให้คุณพลาดสถานการณ์ล่าสุด หรือติดตามเราทางเฟซบุ๊กที่ facebook.com/sbsthai