เปลี่ยนมาตรการให้ผู้ดูแลทำงานได้ง่ายขึ้น

ประมาณ 1 ใน 10 ของประชากรออสเตรเลียเป็นผู้ที่ต้องดูแลคนรักที่ป่วย พิการ หรือผู้สูงอายุโดยไม่ได้รับค่าตอบแทน แต่มีเพียงแค่ 3 แสนคนที่ขอรับเงินสวัสดิการผู้ดูแล รัฐบาลเพิ่งปรับปรุงมาตรการในการขอเงินส่วนนี้

ผู้ดูแลช่วยชายสูงอายุให้ยืนขึ้น Credit: FG Trade/Getty Images

กด ▶ ฟังพอดคาสต์ด้านบน

เมื่อ 7 ปีที่แล้ว ชีวิตของคุณคริสติน รอว์ลินสัน (Kristine Rawlinson) และครอบครัวต้องเปลี่ยนไป เมื่อคุณนีล (Neal) สามีของเธอป่วยเป็นโรคกาฬหลังแอ่น

โดยคุณนีลเริ่มรู้สึกไม่สบายหลังกลับจากแคมป์ปิ้ง

 “เพียงวันครึ่งเขาก็อาการโคม่า และหลังจากนั้นก็ไม่รู้สึกตัวเป็นเวลา 1 เดือน พอตื่นขึ้นมาเขาก็พบว่าต้องตัดขาทั้งสองข้าง นิ้วบางนิ้วและนิ้วหัวแม่มือ และบาดเจ็บที่สมอง 6 จุด”

ตั้งแต่นั้นมาคุณคริสตินต้องเป็นผู้ดูแลสามีโดยไม่ได้รับค่าตอบแทน

และมันกระทบทั้งสุขภาพกาย สุขภาพจิต และการเงิน แม้ว่าคุณนีลจะได้รับเงินบำนาญช่วยเหลือผู้พิการเล็กน้อย

ฉันหมดหนทาง ฉันต้องการเงินมากขึ้น ดังนั้นฉันจึงต้องออกไปทำงานมากขึ้น แต่ความรับผิดชอบในการดูแลสามีของฉันก็มี

"ฉันไม่สามารถขอเงินช่วยเหลือสำหรับผู้ดูแล (Carer Payment) ได้ เพราะฉันมีรายได้มากเกินที่กำหนด มันเป็นเงินที่เทียบจำนวนรายได้ ฉันสามารถทำงานได้แค่ 4.5 ชั่วโมงต่อวัน ฉันไม่ได้ค่าจ้างเต็มจำนวน และไม่สามารถขอเงินช่วยเหลือได้ ขอบัตรประกันสุขภาพ (Health Care Card) ก็ไม่ได้ด้วยซ้ำ”

ปัจจุบันมีผู้ดูแลประมาณ 300,000 คนที่ขอรับเงินสวัสดิการผู้ดูแล และยังเป็นจำนวนที่ไม่มากนักจากผู้ดูแลทั้งหมดทั่วประเทศ

1 ใน 10 ของประชากรออสเตรเลียต้องดูแลผู้ที่ป่วย พิการ หรือคนสูงอายุ ซึ่งคิดเป็นประมาณเกือบ 2.5 ล้านคน

รัฐมนตรีกระทรวงการคลัง จิม ชาลเมอร์ส (Jim Chalmers) เตรียมจัดทำงบประมาณชุดที่ 3 ในวันที่ 14 พฤษภาคมนี้ ซึ่งเปลี่ยนคุณสมบัติผู้ขอรับเงินผู้ดูแลด้วย

ผู้ขอรับเงินผู้ดูแลจะสามารถทำงานได้ 100 ชั่วโมงภายใน 4 สัปดาห์ จากเดิมที่จำกัดชั่วโมงที่ 25 ชั่วโมงต่อสัปดาห์

คุณอแมนดา ริชเวิร์ธ (Amanda Rishworth) รัฐมนตรีกระทรวงบริการสังคม (Social Services Minister) กล่าวว่าจะยกเลิกการจำกัดชั่วโมงการเดินทาง การศึกษา และการเป็นอาสาสมัครด้วย

“ผู้ดูแลจะสามารถเรียนและเป็นอาสาสมัครได้โดยไม่มีข้อจำกัดใดๆ”

มือของผู้ดูแลจับมือคนชราถือลูกบอลคลายเครียด Credit: Pexels/Matthias Zomer

การสำรวจของแคร์เรอร์ส ออสเตรเลีย (Carers Australia) ปี 2023 พบว่าผู้ดูแลหลายคนทำงานได้น้อยกว่าที่พวกเขาต้องการและมักจะทำงานในตำแหน่งต่ำกว่าคุณสมบัติที่มี

คุณฟิลิป มาร์ติน (Philip Martin) ประธานองค์กรแคร์เรอร์ส เซาท์ ออสเตรเลีย (Carers South Australia) กล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงนี้จะช่วยให้ผู้ดูแลหลายคน เช่น คนที่ทำงานเข้ากะ สามารถวางแผนล่วงหน้าได้

ชผู้ดูแลหลายคนอึดอัดเมื่อต้องยื่นขอเงินสวัสดิการใหม่ เมื่อพวกเขาทำงานเกิน 25 ชั่วโมงต่อเดือน

"การเปลี่ยนแปลงนี้จะช่วยให้สามารถขอเงินได้ง่ายขึ้น ซึ่งจะช่วยลดแรงกดดันเรื่องค่าใช้จ่าย การทำงาน และการใช้ชีวิตของพวกเขา”

คุณอดัม แบนต์ (Adam Bandt) ผู้นำพรรคกรีนส์แย้งว่ายังคงไม่เพียงพอ

“พรรคแรงงานให้งบ 5 หมื่นล้านดอลลาร์กับกองทัพในพริบตา แต่ไม่สามารถหาเงินมาสนับสนุนผู้ดูแลที่ต้องดูแลผู้อื่น ที่ต้องจับจ่ายในวิกฤตค่าใช้จ่ายแพง บ้านแพง และค่าเช่าบ้านแพง”

อย่างไรก็ตามคุณคริสตินยังคงไม่สามารถขอรับเงินสวัสดิการผู้ดูแลได้

แต่เธอดีใจแทนผู้ดูแลคนอื่นที่สามารถขอเงินนี้ได้ เธอกล่าวว่ารัฐบาลควรดำเนินการมากกว่านี้เพื่อช่วยเหลือผู้ดูแลคนอื่น

“เราทำได้แค่อยู่รอด เรายังไม่สามารถทำได้ดีกว่านี้ เราทำได้เพียงแค่ผ่านไปวันต่อวัน พวกเราเหนื่อย เพราะเราต้องทำงานตลอดเวลา รับผิดชอบอยู่ตลอดเวลาโดยไม่มีวันหยุด”

---

คุณสามารถติดตามข่าวสารล่าสุดจากออสเตรเลียและทั่วโลกเป็นภาษาไทยจากเอสบีเอส ไทย ได้ที่เว็บไซต์ sbs.com.au/thai

บันทึกเว็บไซต์ของเราเก็บไว้ในบุ๊กมาร์ก เพื่อไม่ให้คุณพลาดสถานการณ์ล่าสุด หรือติดตามเราทางเฟซบุ๊กที่ facebook.com/sbsthai