เมื่อ 15 ปีก่อน คุณ อรดี ธรรมมารักษ์ หรือคุณส้ม ได้มาเรียนต่อที่นครเมลเบิร์นด้านธุรกิจและการตลาด ในระหว่างที่เรียนเธอก็หางานทำเหมือนนักเรียนทั่วไป จนกระทั่งเธอได้ทดลองทำงานร้านอาหารไทย แม้ว่าคุณอรดีจะมีพื้นฐานจากการช่วยคุณแม่และคุณยายทำอาหารอยู่แล้ว แต่การทำงานในครัวในนครเมลเบิร์นเป็นจุดเริ่มต้นของประสบการณ์ในการคลุคลีกับธุรกิจร้านอาหารไทยของเธอ
“ตอนนั้นไม่มั่นใจว่าจะทำหน้าร้านได้ไหม จึงเลือกทำครัวเพราะพื้นฐานก็เคยช่วยยายช่วยแม่ทำกับข้าวมาอยู่แล้ว”
คุณอรดี หรือคุณส้มเจ้าของร้านอาหารภาคใต้แถบชานเมืองกำลังทำอาหารให้ลูกค้า Credit: Oradee Tummarak
ในระหว่างที่เรียนก็ทำงานร้านอาหารไปด้วย จนได้เป็น Head chef ของร้านผัดไทยอยู่ ประมาณ 5-7 ปี หลังจากนั้นก็ไปบริหารงานให้อีก 3 ร้านรวมทั้งไปหาประสบการณ์ในร้านชื่อดังของนครเมลเบิร์นอย่างร้าน Chin Chin
READ MORE
ค็อกเทลสมุนไพรไทย จับใจชาวออสซี
พอเกิดวิกฤตการณ์โควิด 19 คุณอรดี รู้สึกว่าอยากมองหาอะไรที่มั่นคงและมีเวลาให้กับครอบครัวมากขึ้นเลยเปลี่ยนร้านมาทำอีกที่หนึ่งที่มีตำแหน่งมั่นคงกว่าและเมื่อทุกอย่างอิ่มตัว เธอจึงตัดสินใจทำร้านของตัวเองในที่สุด
ดูมาหลายร้าน จนกระทั่งเอเจนท์ส่งทำเลร้านหนึ่งมาให้ และแนะนำว่ามันเหมาะกับเรา เพราะตอนแรกคิดว่าจะทำเป็นร้าน take away เท่านั้น ทำกันในครอบครัว พอมาดูร้านนี้แล้วชอบ ประกอบกับยื่นเอกสารแล้วผ่าน ก็เลยคุยกับนายจ้าง เขาก็น่ารัก ให้โอกาสเรา ก็เลยได้มาเปิดร้านของตัวเอง
แม้จะเคยบริหารงานมาหลายร้าน แต่พอเป็นร้านตัวเอง คุณอรดีอยากจะขายความเป็นตัวเองให้มากที่สุด จึงตัดสินใจทำอาหารไทยและอาหารใต้ที่มีรสชาติและส่วนประกอบแบบต้นตำหรับที่คุณแม่และคุณยายถ่ายทอดให้
แต่ถึงทำเลที่ตั้งของร้านอยู่แถบชานเมือง ฝั่งตะวันออกของนครเมลเบิร์น ซึ่งไม่ได้เป็นศูนย์กลางของกลุ่มลูกค้าเป้าหมายเท่ากับในเมือง แต่คุณอรดีมีแนวคิดว่าเราต้องกล้าขายความต่าง
อาหารไทยภาคใต้ต้องใช้วัตถุดิบและส่วนประกอบเฉพาะจึงจะได้รสชาติแบบดั้งเดิม Credit: Oradee Tummarak
ตอนแรกก็คิดว่ามันเสี่ยง แต่อีกใจหนึ่งก็คิดว่าทำไมเราไม่ขายความเป็นตัวเอง เราก็เรียนรู้อะไรจากแม่จากยายมาเยอะ และตอนนี้โลกมันเปลี่ยนไป คนน่าจะรู้จักอาหารไทยมากขึ้น อยากให้คนได้กินในรสชาติที่เราเคยกิน ไม่อยากให้สูตรอาหารของยายหายไป
ในส่วนต้นทุนการทำอาหารแบบดั้งเดิมที่มีต้นทุนสูงกว่าร้านอาหารไทยทั่วไปที่ใช้ผักตามฤดูกาลของออสเตรเลียมาประยุกต์ใช้ คุณส้มเผยว่าแม้ว่าจะทำให้ต้นทุนสูงกว่าแต่เธอก็จำเป็นต้องแบกรับเพื่อความพอใจของลูกค้า
"จากประสบการณ์ที่ผ่านมาเคยทำอาหารและคุมต้นทุนมาเยอะ แต่เมื่อมาทำของเราเองเราไม่ใช้แครอท บรอคโคลี แน่นอนว่าต้นทุนมันสูงกว่าอยู่แล้ว แต่เราก็แค่หวังว่าคนกินแล้วชอบ"
อาหารไทยรสชาติดั้งเดิม และอาหารแนว Thai street food กำลังเป็นที่นิยม Credit: Oradee Tummarak
พี่รู้สึกดีใจ เพราะเมื่อก่อนเราจะไปทานร้านอาหารไทย หรือแนะนำเพื่อนต่างชาติไปทาน เราอาจจะแนะนำยากนิดหนึ่ง แต่ตอนนี้มีให้เลือกหลายร้านเลยโดยเฉพาะในตัวเมือง ดีใจที่เห็นคนไทยหันมาพรีเซนต์อาหาร ความเป็นไทย รสชาติไทยแท้ๆ มากขึ้น
คุณสามารถติดตามข่าวสารล่าสุดจากออสเตรเลียและทั่วโลกเป็นภาษาไทยจากเอสบีเอส ไทย ได้ที่เว็บไซต์
บันทึกเว็บไซต์ของเราเก็บไว้ในบุ๊กมาร์ก เพื่อไม่ให้คุณพลาดสถานการณ์ล่าสุด หรือติดตามเราทางเฟซบุ๊กที่
