Sự phỉ báng được định nghĩa là những lời nói hoặc hành động kích động lòng căm thù và sự khinh miệt nghiêm trọng. Thế nhưng một cuộc điều tra cho thấy công chúng không nhận thức đầy đủ về luật này ở Victoria.
Phúc trình điều tra chống phỉ báng đã đưa ra 36 khuyến nghị về việc ban hành luật nghiêm khắc hơn, bao gồm lệnh cấm trưng bày công khai các biểu tượng của Đức Quốc xã và Chữ Vạn Swastika trong cờ của phát xít Đức.
Cuộc điều tra lắng nghe ý kiến từ các nhóm Do Thái, Hồi giáo và Công giáo và trong thời gian xảy ra đại dịch. Bà Natalie Suleyman, chủ tịch cuộc điều tra cho biết có sự gia tăng đột biến các khiếu nại chống lại những người gốc Á.
"Rõ ràng là các hành động phỉ báng trực tuyến đã tăng lên, có những bài viết gieo lòng thù hận hướng tới những người trong cộng đồng, đặc biệt là đối với người Do Thái, đáng ngạc nhiên hơn là cả cộng đồng Hồi giáo."
Bà thừa nhận hệ thống hiện tại không hiệu quả và luật pháp cần mở rộng để bảo vệ tốt hơn những người khuyết tật và cộng đồng LGBTQI.
Ủy viên Tổ chức Bình đẳng và Nhân quyền Victoria, bà Kristen Hilton đồng ý rằng những phát hiện cho thấy sự cần thiết phải cái tổ và thực hiện một chiến dịch giáo dục.
Một số người đến từ các quốc gia có chế độ độc tài toàn trị. Do đó, họ không chắc chắn về luật pháp. Họ lo sợ phản ứng dữ dội xảy ra với mình.
"Một phần giải pháp là chúng ta nên chuyển gánh nặng ra khỏi cá nhân và bảo đảm rằng các tổ chức có quyền hạn cao hơn, trong việc ngăn chặn và phản ứng lại sự hận thù, cũng như những người có hành vi thù địch phải chịu trách nhiệm nhiều hơn."
Bà nói rằng giúp mọi người nhận thức được quyền của họ theo luật pháp sẽ cải thiện vấn đề.
Ông Kuranda Seyit từ Diễn đàn về Quan hệ Hồi giáo của Úc cũng lo ngại về sự trỗi dậy của các nhóm cực đoan da trắng.
"Chúng tôi đã thấy những biểu hiện của lòng thù hận chủng tộc ở Christchurch. Chúng tôi đã thấy hậu quả của nó và tôi nghĩ cần phải bảo vệ sự hài hòa xã hội và gắn kết ở Úc."
Ông Seyit nói rằng Đạo luật khoan dung về chủng tộc và tôn giáo cần được cập nhật để trở thành một biện pháp ngăn chặn mạnh mẽ các cuộc tấn công thù địch.
Ông lập luận rằng số lượng nhỏ các khiếu nại và khởi tố cho thấy có những vấn đề rõ ràng đang tồn tại
"Đối với rất nhiều nạn nhân, tiếng Anh không phải là ngôn ngữ mẹ đẻ của họ. Vì vậy, họ ở trong tình thế khó khăn. Đồng thời, một số người đến từ các quốc gia có chế độ độc tài toàn trị. Do đó, họ không chắc chắn về luật pháp. Họ lo sợ phản ứng dữ dội xảy ra với mình. Tôi nghĩ chúng ta cần phải làm nhiều hơn nữa về mặt giáo dục cộng đồng xung quanh vấn đề này."
Người ta hy vọng những thay đổi về pháp lý đối với việc phỉ báng dựa trên kích động sẽ giúp các khiếu nại được giải quyết dễ dàng hơn.
Ông Seyit cũng muốn sự gia tăng các vụ truy tố sẽ gửi một thông điệp đến những kẻ xấu xa ẩn danh đang lan truyền sự thù hận trên mạng.
Chủ tọa cuộc điều tra, Natalie Suleyman cho biết chỉ có hai vụ truy tố theo luật chống phỉ báng hiện hành trong hai thập kỷ qua.
Nhưng bà không muốn đánh giá trước phản ứng của chính phủ đối với cuộc điều tra.
"Chúng tôi thực hiện một báo cáo đề nghị tạo ra luật hiệu quả nhưng quan trọng nhất là bảo vệ cộng đồng Victoria, và thúc đẩy sự gắn kết, hòa hợp xã hội."
Thủ hiến Daniel Andrews nói rằng bản phúc trình đưa ra các chỉ dẫn quan trọng nhưng ông vẫn chưa chính thức phản hồi ý tưởng cấm treo cờ Đức Quốc xã ở nơi công cộng.
Trước đây, ông đã nói rằng biểu tượng của Đức Quốc xã là không thể chấp nhận được.
"Quan điểm của tôi về những hành vi chống lại chữ Vạn này đã rất rõ ràng. Tôi sẽ không đưa ra những luận điểm đó nữa. Tôi nghĩ mọi người biết chính xác suy nghĩ của tôi trong những vấn đề này. Tôi muốn xem báo cáo trước đã."
Bà Hilton nói rằng những cải tổ được đề xuất vẫn cho phép sử dụng các biểu tượng của Đức Quốc xã trong các lớp học để giáo dục học sinh về cuộc tàn sát người Do thái, nhưng bà nói rằng cộng đồng mong đợi một cuộc đàn áp tội phạm đang lan truyền sự thù địch.
"Tôi nghĩ các biểu tượng của Đức Quốc xã là cực kỳ xúc phạm, gây thù hận và có vô số tác hại. Sẽ luôn có sự cân bằng giữa quyền tự do ngôn luận và tự do thể hiện ý kiến. Tôi nghĩ cuộc điều tra này nhằm mục đích gì và cố gắng đạt được sự cân bằng đó."
Chính phủ Victoria có khoảng sáu tháng để chính thức phản hồi báo cáo.
