Số người Úc vô gia cư hiện tại được ước tính là 116.000 người.
Tổ chức Vô gia cư Úc Homelessness Australia lo ngại rằng con số đó sẽ tăng lên khi nhiều người mất việc vì suy thoái kinh tế do đại dịch coronavirus gây ra.
Chủ tịch của Tổ chức Vô gia cư Úc, Jenny Smith, nói rằng những người có thu nhập thấp hơn đang phải vật lộn để trả tiền thuê nhà ở một số thành phố.
Bà nói rằng các khoản thanh toán cho tiền thuê nhà có thể tương đương với 70% mức lương thu nhập thấp.
Khi mọi người mất việc, bà Jenny Smith nói rằng chính phủ sẽ có thêm áp lực khi nhiều người buộc phải nộp đơn xin các khoản thanh toán phúc lợi như Newstart.
"Chúng ta sẽ thấy ngày càng nhiều người đến Centrelink. Khoản thanh toán hỗ trợ kích thích kinh tế của chính phủ với trị giá $750 sẽ giúp một số người có tiền thuê trong một hoặc hai tuần, nhưng chắc chắn không thể kéo dài hơn hai tuần.
Tôi nghĩ chúng ta phải nhận ra điều này. Rất nhiều người sẽ có nguy cơ mất nhà, mất đi một nơi trú ẩn nếu không có khoản tiền hỗ trợ dựa trên tình hình tiền thuê nhà ở Úc. Khoảng cách giữa thu nhập và tiền thuê nhà ở Úc lớn hơn bất cứ nơi nào ở phương Tây."
Bất chấp các biện pháp kích thích kinh tế được chính phủ ở cấp liên bang và tiểu bang công bố, tổng trưởng Tài chính Liên bang Mathias Cormann đưa ra đánh giá thẳng thắn này.
"Chúng tôi cho rằng các doanh nghiệp sẽ đóng cửa và nhiều người sẽ mất việc. Chúng tôi hiện đang nỗ lực để cung cấp các hỗ trợ cần thiết trong một quá trình chuyển đổi đầy khó khăn. Đó là sự thật nghiệt ngã nhưng chúng ta cũng cần tối đa hóa sức mạnh của việc phục hồi sau tất cả khó khăn này."
Nghiệp đoàn nói rằng một số nhân viên thời vụ đã bị sa thải.
Chúng tôi cho rằng các doanh nghiệp sẽ đóng cửa và nhiều người sẽ mất việc. Chúng tôi hiện đang nỗ lực để cung cấp các hỗ trợ cần thiết trong một quá trình chuyển đổi đầy khó khăn.
Thư ký của ACTU Nghiệp đoàn Úc, bà Sally McManus đang kêu gọi các chủ doanh nghiệp cho tất cả nhân viên nghỉ phép hai tuần đặc biệt có trả lương để hỗ trợ họ trong đại dịch.
"Chúng tôi nghe nói rằng rất nhiều công ty đang sa thải công nhân thời vụ. Chúng ta đang gặp khó khăn với nền kinh tế mà nhiều người mất giờ làm việc và không còn bất kỳ thu nhập nào. Đó là điều khẩn cấp mà chúng ta đang nghe thấy vào lúc này."
Jenny Smith từ Homlessness Australia đang kêu gọi tăng nguồn trợ cấp Newstart và chính phủ nên đầu tư vào những gì bà gọi là các dự án sẵn sàng để xây dựng nhà ở xã hội nhiều hơn.
"Tôi đã nghe bình luận rằng những loại dự án này có thể mất nhiều thời gian nhưng tôi tin rằng điều này không chính xác. Ngành xây dựng sẽ tham gia ngay khi họ biết rằng đó là dự án được cải thiện để hỗ trợ nền kinh tế ngay lập tức."
Jenny Smith nói rằng những người vô gia cư thậm chí còn dễ bị tổn thương hơn trong đại dịch khi cần một số người bị yêu cầu tự cách ly trong thời gian dài.
"Bạn không thể tự cách ly nếu bạn ngủ trên đường phố, vì vậy điều quan trọng là các dịch vụ của chúng ta nhận được hỗ trợ bổ sung để có thể bảo đảm cung cấp nhà ở cho người nào đó khi họ cần trải qua giai đoạn tự cách ly này”.
