Brenda Ayala, la refugiada salvadoreña que encontró esperanza y libertad en Australia

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La refugiada salvadoreña Brenda Ayala y su familia vivieron momentos aterradores y debilitantes durante la Guerra Civil en su país hasta que Australia los acogió.

La refugiada salvadoreña Brenda Ayala y su familia vivieron momentos aterradores y debilitantes durante la Guerra Civil en su país hasta que Australia los acogió. Después de más de tres décadas en Australia, Brenda comparte su historia de sobrevivencia y recuperación con SBS en español, en la Semana del Refugiado en Australia.


En el marco del Programa Especial Humanitario, Australia recibió al menos 10,000 refugiados salvadoreños que huían de la Guerra Civil entre 1983 y 1986.

Según datos oficiales, el primer grupo de salvadoreños, de 75 personas, llegó a Australia en 1983 bajo este programa de ayuda humanitaria.
En aquella época el Gobierno salvadoreño le pidió a la administración de Australia si podía acoger a exprisioneros políticos a quienes se les había otorgado amnistía y se les había otorgado permiso para salir del país centroamericano a raíz del conflicto armado.

Como consecuencia, Australia llegó a ser el tercer país con la población más numerosa de refugiados salvadoreños viviendo fuera de su patria.
Pero la inmigración salvadoreña a Australia ha disminuido significativamente desde el fin del conflicto interno en 1992 y muchas familias refugiadas que llegaron en la década de los años 80 retornaron al país luego de la firma de los Acuerdos de Paz.

En la actualidad hay 6,483 personas nacidas en El Salvador viviendo en Australia, según las cifras recientes del Censo Poblacional de Australia 2021.

Entre ellas se encuentra Brenda Ayala, una refugiada salvadoreña que huyó a Australia con su familia en plena Guerra Civil.
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El día en que Brenda y su familia llegaron a Australia. (foto: B.A.)
“Tuvimos una guerra que nos obligó emigrar… por la violencia… tanto por la guerrilla como por los militares, ellos tenían su propia guerra y los civiles teníamos que sufrirla”, cuenta Brenda en conversación con SBS Spanish.

“Mi hermana vino primero con su familia y el país los acogió. Estamos muy agradecidos con Australia y vivimos muy felices aquí”.
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Brenda con su hijo más pequeño, en los primeros meses de llegar a Australia. (foto: B.A)
La experiencia de Brenda refleja la historia de miles de personas que llegaron al país en busca de paz y refugio de todas partes del mundo, y en la Semana del Refugiado en Australia estas vivencias se suelen compartir y recordar en los lugares de trabajo, las escuelas y los hogares.

“Tuvimos que esperar tres años para que Australia nos acepte. El peor percance lo tuvimos cuando detuvieron a mi marido, que por su corte de pelo lo confundieron con un militar o guerrillero, fue terrible para nosotros”, recuerda Brenda.

La Semana del Refugiado, un evento anual de mayor importancia en Australia

La Semana del Refugiado en Australia es un evento anual que se lleva a cabo de domingo a sábado en la semana del 20 de junio, que es el Día Mundial del Refugiado, designado por la Asamblea General de las Naciones Unidas.

Con motivo de esta fecha, el ministro de Inmigración, Andrew Giles destacó la importancia de reconocer las contribuciones de los refugiados hacia la sociedad australiana, ya que varios estudios han comprobado que los refugiados empiezan a contribuir nada más llegar a un nuevo país y que los solicitantes de asilo en particular, tienen un efecto positivo en variables como el producto interior bruto, los impuestos y la taza de empleo.
اندرو جایلز، وزیر مهاجرت آسترالیا
Ministro de Inmigración de Australia, Andrew Giles. Credit: MICK TSIKAS/AAPIMAGE
Brenda explica que invirtió tiempo y esfuerzo para lograr asentarse al país y aprender inglés con el fin de contribuir laboralmente y vivir de manera plena. Su empeño la llevó a crear su propio negocio; una compañía de limpieza en Melbourne.

“Estoy tremendamente agradecida a este país por habernos acogido abiertamente”, declara.
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Brenda y su hijo más pequeño cuando recién llegó a Australia (foto: B.A.)
Los primeros eventos para conmemorar la contribución de los refugiados en Australia fueron organizados en Sídney en 1986 por Austcare y pudieron continuar en 1987 gracias a la ayuda del Consejo de Refugiados de Australia que tomó control de la iniciativa en 1988 y convirtió la celebración en un evento nacional anual.

Cada año se promueve un tema diferente. El tema de este año es Encontrar la Libertad.

“Para mi ser libre es poder caminar libremente por las calles sin tener miedo de quien viene detrás de ti, o quien esta delante. La libertad de expresión es bien importante también. Poder ir al trabajo y regresar a casa sanos y salvos eso es ser libre, para mí”, destaca Brenda.
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Brenda Ayala (foto: B.A)
Para conocer más sobre la historia de Brenda Ayala, escucha el informe completo presionándo el ícono de reproducción que se encuentra al principio de la página.

En el informe también escucharás la historia de Lissette Brearly, otra refugiada salvadoreña, y a Jorge Aroche, psicólogo clínico y director ejecutivo de STARTTS, una organización que se especializa en servicios para el tratamiento y rehabilitación de sobrevivientes de tortura y trauma.

 

 

 

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